De Yamabushi of de bergmonniken uit Japan zijn voor westerse mensen zo goed als totaal onbekend nochtans zijn deze mensen fascinerend door hun immense verbondenheid met de natuur en hun omgeving.

Deze monniken beantwoorden nu niet bepaald aan het stereotiepe beeld van biddende geestelijken. Hun fysiek engagement en behendigheid spreekt echter echt tot de verbeelding. Deze Yamabushi beklimmen bergen gaan blootsvoets door watervallen in prachtige rituelen die symbool staan voor door en wedergeboorte. Hun ideologie lijkt zo zen en spiritueel dat het buitenaards aandoet zelfs.

Hun religie is een sublieme mix van Boeddhisme, Shinto, Animismen Daoisme en streekgebonden bergreligies. Het zijn spirituele ninja’s of bijna zen Jedi’s  die als taak hebben om de mens te bevrijden van de lasten en het onheil van onze moderne hectische maatschappij. Het is de bedoeling om de natuurkrachten te laten herontdekken en terug te geven aan de mensen die leven onder constante stress.

Niet verwonderlijk zijn de Yamabushi op zichzelf teruggetrokken en argwanend naar publiciteit toe, net daarom is de film van de Duitse documentairemaker Fritz Schumann: Mountain Monks, zo uniek. Niet alleen geeft het de schoonheid weer van deze mensen, maar ook een unieke inkijk op een filosofie die hemels mooi is. Wat ze wel doen is stages organiseren voor geïnteresseerden, zo kan men een opleiding krijgen van een dag of langer.

Interessant te weten is dat deze 1.500 jarige Yamabushi religie in Japan ooit illegaal was, de resterende monniken proberen dan ook deze prachtige oude traditie te vrijwaren voor de vergetelheid. Enigszins paradoxaal hebben ze een mooie website waarvan je al heel wat kan opsteken, het is niet dat dit een geheime wereldvreemde organisatie is, wel integendeel ze pleiten voor een andere wereld, of minstens een wereld waar andere prioriteiten worden geplaatst op een mens.

Meer info: website.