Altijd al eens Hans of Grietje willen zijn? Het kan nu, dank zij honderden kilo’s van suiker, specerijen en nog meer lekkers. In Marana, South Arizona hebben ze immers een levensgroot peperkoeken huis gebouwd, waar je bovendien nog kunt eten. Het “restaurant” heeft zijn eigen drie gangen menu en de opdienster is niet de boze heks!

Het unieke exemplaar is een creatie van drie patissier chefs van de Ritz Carlton in Dove Mountain, Marana. Ze wilden niet zomaar een peperkoeken display, maar iets origineels.

Het idee werd op het nodige scepticisme ontvangen, maar het trio dreef hun wil door en slaagden erin om een eetbaar huis af te leveren. Sinds juni waren ze bezig met het project – 90 kg peperkoekpoeder, 180 kg honing, 23 kg kaneel en 4,5 kg nootmuskaat waren nodig voor het bouwproject.

13 man werkten gedurende vier dagen aan het dak en de gevel. Het huis werd vervolgens nog lekkerder gemaakt met pepermuntjes en snoepjes, zelfs de ramen werden gemaakt van snoep. Op Thanksgiving was het huis officieel open.

Elke dag wordt het huis volledig nagezien, enkele kinderen werden gevat terwijl ze aan het huis aan het likken waren en hier en daar verdween er een snoepje, voor de rest leek het restaurant bestand tegen de bezoekers en de etende gasten.

De toegang is gratis, maar men kan het ook reserveren voor een etentje met zes personen voor 150 dollar, eten niet inbegrepen. Ze krijgen regelmatig vraag naar overnachtingen, wat niet wordt toegestaan. Een man wou ook al het huis kopen voor zijn kleinkinderen.

Het huisje zal uiteindelijk afgebroken worden, maar de initiatiefnemers beloven een nog straffere peperkoekenhuis voor volgende kerst. Sprookjes komen soms tot leven…

Foto’s: AP Photo/Terry Tang.