Over de genialiteit van Walt Disney valt niet te twisten, niet alleen is de man een legende en een pionier hij wordt wereldwijd erkent als een man met een bijna ongelimiteerde fantasie en visie. De meeste mensen denken dat Disney probleemloos figuurtjes uit zijn hand schudde alsof het een routineklus was, niets is minder waar. Niet alleen was hij een keiharde perfectionist die heel lang experimenteerde voordat hij een getekend personage losliet in de wereld, hij kon ook zijn inspiratie halen bij mensen. Zelfs zijn trademark Mickey Mouse is ontstaan toen Walt een echte muis had bestudeerd die in zijn garage leefde.
Sommige figuren zijn uiteraard geboren in de verbeelding van de grootmeester Disney, anderen waren gebaseerd op bijvoorbeeld bestaande literaire werken zoals Peter Pan om er maar één te noemen. Disney was geniaal genoeg om het script te laten spelen door echte acteurs en via deze observaties en bestudering van de film, werd de tekenversies geboren. Het was niet alleen uit gemakzucht maar het gaf ook aan zijn tekeningen een zeer realistische toets.
Voor zijn eerste meesterwerk “Sneeuwwitje” (1937) werd gebruik gemaakt van rotoscoping, een leger animatoren tekenden frame voor frame over de life actie die gespeeld werd door acteurs. Het waren dan wel authentieke tekeningen, maar niets werd aan het toeval overgelaten. De life beelden werden geprojecteerd op een bevroren glazen paneel en werden dan overgetekend door een animator. De procedé wordt trouwens vandaag nog gebruikt in special effect films zoals bijvoorbeeld “Lord of the Rings”. De rotoscoop is nu echter een krachtige computer geworden.
Disney was niet tevreden en had het gevoel dat de tekeningen houterig overkwamen, hij liet het procedé vallen, maar filmde wel regelmatig alle scènes met acteurs vooraleer ze te tekenen. In Sneeuwwitje bijvoorbeeld hadden de mensen normale lichaamsproporties, later werden die gewijzigd naar meer geperfectioneerde vormen zoals smalle tailles bij de heldinnen. Hoe dan ook een Dineyfilm blijft mateloos genieten!
