De bonsai van 391 jaar oud klinkt misschien ongelooflijk maar terwijl mensen met veel trots hun gezegende verjaardag vieren vergeten we soms dat er andere levende organismen zijn die veel ouder kunnen worden dan het menselijk ras. Meeste mensen kunnen hun eigen planten met moeite levend houden maar er bestaat een bonsai boom die bijna 400 jaar oud is.

Het boompje werd geplant in 1625 en is nu dus 391 jaar oud en blijft groeien. Niet alleen is de bonsai een hoogbejaarde het is ook een oorlogsveteraan want het heeft de atoombom van Hiroshima kunnen overleven. De boom was eigenaar van de Yamaki familie in 1945 die slechts 2 à 3 km ver woonden van de dropplaats van de atoombom die verantwoordelijk was voor 140.000 doden. Vreemd genoeg overleefde de bonsai en de Yamaki familie.

Vandaag staat de meervoudige eeuweling in The U.S. National Arboretum in Washington, D.C. Het was een gift van de bonsai meester Masaru Yamaki in 1976. Het was pas in 2001 dat de connectie met de atoombom van Hiroshima werd gemaakt, toen de kleinzoon van de originele eigenaar het verhaal vertelde.

De Amerikanen waren diep onder de indruk van de geschiedenis en het voelt aan alsof ze een schrijn in huis hebben in nagedachtenis van de vele slachtoffers van het bombardement en de oorlog in het algemeen. De bonsai is nu een nieuw symbool van de vernieuwde vriendschap tussen Japan en de Verenigde Staten.

Meer info: US National Arboretum.