De Vallei der Heiligen ligt in het gehucht Carnoet in Bretagne in het noordwesten van Frankrijk en het ziet ernaar uit dat dit een van de nieuwe toeristische topattracties zal worden.

Een zeer ambitieus project is in beweging: de volledige heuvels vol te plaatsen met duizenden beelden van de Heiligen van Bretagne. Meer dan 7.000 heiligen worden vereerd in Bretagne, waarvan er slechts een handvol officieel erkent zijn door Rome. Sommigen hebben een enorme historische betekenis, anderen waren slechts in de streek op doorreis.

Bedoeling van de Vallei der Heiligen is de Keltische geschiedenis van de regio te benadrukken naast aandacht vragen voor graniet die een belangrijke rol heeft in het landschap en in de industrie.

Het project welke begonnen is in 2008 telt nu 60 beelden van 3 meter hoog, de bedoeling is dat er nog heel veel meer komen, men heeft immers keuze uit 7.000 kandidaten. De naam Vallei der Heiligen is ietwat ongelukkig gekozen gezien de beelden zich bevinden op een heuvel, het tegenovergestelde van een vallei dus.

Ieder beeld heeft zijn eigen verhaal die zijn oorsprong heeft in Keltische, Gallo-Romeinse en Christelijke geschiedenis. Dankzij de samenwerking van verschillende kunstenaars heeft ieder beeld ook zijn eigen identiteit.

De Bretoense filosoof Philippe Abejan is de grote bezieler van het project dat tot stand kwam dankzij giften van lokale gemeentebesturen en organisaties. Iedereen kan een heilige naar keuze sponseren en zelfs de locatie kiezen waar het beeld zal verrijzen. Kostplaatje per beeld is ongeveer 12.000 euro. Ironisch genoeg zijn tot nog toe bijna alle beelden gehouwen in ingevoerd Chinees graniet.

Foto’s: Lionel dupin/Panoramio – Serge Louvel/Flickr – Ghislainedarmor/Flickr