Zandsculpturen zijn de laatste tijd erg in. Tienduizenden toeschouwers vergapen zich aan prachtige zandsculptuur festivals en vragen zich af hoe het überhaupt mogelijk is om de werken onaangeroerd te behouden. Deze kunstige discipline is echter niet nieuw, al in de negentiende eeuw werd er met dergelijke kunstvormen geëxperimenteerd.

Andrew Clemens (1857-1894) was een kunstenaar in de Amerikaanse deelstaat Iowa die zijn leven heeft gewijd aan de ontwikkeling van deze kunst. Op vijfjarige leeftijd kreeg hij hersenvliesontsteking en was daardoor doof en kampte met een spraakstoornis. Het zou hem niet weerhouden om een kunstvorm te ontwikkelen welke fenomenaal bleek. Hij verzamelde al op zeer jonge leeftijd verschillende kleuren van zand. Hij ontwierp eveneens speciale werktuigen gemaakt uit vishaken en hout, met zijn ontwikkelde techniek slaagde hij erin opmerkelijke gedetailleerde designs te creëren zonder enig gebruik van lijm.

De kunstwerken van Clemens beelden verschillende onderwerpen uit zoals historische figuren, bloemen, landschappen, geometrische figuren en verschillende scènes. Ze zijn glashelder en enorm kleurrijk, het is bijna ongelooflijk dat dit alles met de hand vervaardigd is. In plaats van lijm gebruikte hij gewoon de wetten van natuurkunde en vertrouwde hij de natuurlijke druk om het geheel samen te houden. Naar schatting heeft hij donderden van dergelijke juweeltjes afgeleverd tijdens zijn leven. Velen gingen onherroepelijk verloren doorheen de jaren.