Binnenkort gaat de Amerikaanse marine een nieuw futuristisch wapen testen, de zogenaamde railgun. Het is al lang geen geheim meer dat de Amerikanen massa’s nieuwe wapens op stapel hebben staan. Na de overrompeling van de drone wapens lijkt er nu nieuwe spelers hun opgang te maken.

De railgun is op alle vlakken een revolutionair elektromagnetisch wapen, het kan projectielen 160 km ver afvuren en maakt geen gebruik van explosieven. De lading wordt afgevuurd met een snelheid dat zeven maal hoger ligt dan de snelheid van het geluid.  Je kunt het vergelijken met een elektrisch geweer dat een computergestuurd projectiel tussen twee metalen rails afvuurt. Het wapen is ongezien in traditionele oorlogsvoering en veel krachtiger. Bovendien is het stukken goedkoper dan traditionele kanonnen en hun munitie.

Analisten en waarnemers zijn het roerend eens dat dit het wapen van de toekomst is. Rond 2016 zullen dit soort wapens geïnstalleerd worden op schepen van de Amerikaanse vloot na een reeks van testperiodes. Na het laserkanon komen ze zo in het bezit van een tweede machtige wapen. De sciencefiction wordt weer een stukje minder fiction.