Hampton– een stadje met een bijzonder verhaal. Het plaatsje Hampton heeft een primeur gehaald in de Amerikaanse geschiedenis, de senaat dreigt ermee het stadje van de kaart te vegen wegens de bedenkelijke veroverde titel van meest corrupte stad van de Verenigde Staten. Deze stad van 477 inwoners is zo corrupt en zowel de gemeenteraad als de ambtenaren hebben zodanig veel wetten overtreden dat ze wellicht de status van onafhankelijke stad verliezen. De Amerikaanse senatoren zijn not amused en hebben het plaatsje van wetteloosheid en verderf, 30 dagen tijd gegeven om te bewijzen dat ze in staat zijn een eerlijk en degelijk bestuur te organiseren, zo niet dan is het over and out voor deze stad. Het plaatsje Hampton zal dan letterlijk een spookstad zijn, alsof het nooit heeft bestaan.

Een burgemeester heeft de stad al niet meer, gezien deze laatste werd gearresteerd door de federale politie om drugs te verkopen aan een undercover agent. De staat Florida heeft een diepgaand onderzoek bevolen naar de plaatselijke autoriteiten en het resultaat is werkelijk hallucinant.

Er werden maar liefst 31 zeer zware federale inbreuken vastgesteld bij het stads- en politiebestuur. Federale agenten hebben arrestaties verrichten en tientallen verdachten werden opgepakt. De beschuldigingen liegen er niet om gaande van oplichting en belastingontduiking tot nepotisme. De meeste verdachten zijn ex- hoogwaardigheidsbekleders. In feite is de stad onthoofd en zijn de meeste belangrijke gezagsdragers gearresteerd of in staat van beschuldiging gesteld.

Een markant voorbeeld was het misbruik van de snelweg die door de stad loopt. De lokale politie had er een lucratieve handel op gevonden door verkeersborden te verplaatsen, te manipuleren of simpelweg de snelheidslimiet niet aan te geven. Het resulteerden in 13.000 onwettige boetes en dit op een stukje snelweg van nog geen 360 meter lang. Deze praktijk was schering en inslag sinds de jaren negentig.

Bij doorlichting van de boekhouding van de gemeente werden tal van onregelmatigheden gevonden, verdachte onkosten nota’s zoals één van 132.000 dollar bij een tankstation, obscure overschrijvingen en zo verder.

Het ultimatum is klaar en duidelijk het stadje krijgt een maand om te bewijzen dat het anders kan. Wanneer men faalt, zal de stad zichzelf niet meer kunnen of mogen besturen. Deze taak is zo goed als onmogelijk want niet alleen is het geld verdwenen, de hiërarchie in bestuur en politie is thans onbestaande.