Als er één gezelschapsspel is dat wellicht terug te vinden is in de meeste westerse gezinnen is het wel het spel Monopoly. De reeks zelf is een heuse collectie geworden van verschillende (speciale) edities en is verkrijgbaar in ontelbare talen en versies.

Wat weinigen weten is dat het spel welke wordt toegeschreven aan de zogenaamde “bedenker” Charles Darrow gebaseerd is op plagiaat. Hij legde een patent neer in 1930 voor het gezelschapsspel.

Het spel werd eigenlijk uitgevonden en gepatenteerd in 1903 door Elizabeth Magie. Haar originele versie was: “The Landlord’s Game” (Het Huisbaas spel). Het was de bedoeling om de slechte zijden van het kapitalisme aan te klagen.

In haar versie waren er twee scenario’s het Anti-Monopoly systeem en het Monopoly systeem, bij dit laatste was het de bedoeling dat één speler overbleef en alle anderen het faillissement inspeelde. Het was vooral deze laatste versie die succes kreeg. Darrow ontwierp een eigen versie en verkocht deze aan de Parker Brothers. Darrow as een sluwe zakenman en kon een graantje meepikken van de internationale verkoop, de verdienste van Magie was een schrale 500 dollar.

Elizabeth Magie werd in de vergetelheid geduwd, doch ze was een bijzondere vrouw in een tijd dat vrouwenrechten nog lachertjes waren. Ze had haar eigen huis en was alleenstaand. Ze stierf een anonieme dood in 1948. Het zou duren tot 1973 voordat ze een postuum eerherstel zou krijgen. Gezien ze kinderloos stierf veranderde er eigenlijk niets. Hasbro de huidige eigenaar, besloot er geen ruchtbaarheid aan te geven.