Al grappend praat men soms over plaatsen waar de tijd enkele eeuwen is blijven stilstaan, wel een krant uit Pennsylvania is erin geslaagd om nu pas excuses te formuleren over een incident in 1863.

Het artikel in kwestie brak toen de toespraak van President Abraham Lincoln in Gettysburg tot op de grond af. De superlatieven zoals “absurd” en “dwaas” werden veelvuldig op het papier gedrukt met de voorspelling dat deze toespraak zeer vlug in de vergetelheid zou geraken.

De Patriot-News die verschijnt in Harrisburg blijkt nu na al die jaren het geweer van schouder te hebben veranderd. Men spreekt nu dat de toenmalige reporters geen idee hadden over het geweldige belang van het moment, de elegante welbespraaktheid en de historische waarde van de toespraak. De idiote opmerkingen van toen worden toegeschreven aan het feit dat de reporters waarschijnlijk beschonken waren, en wellicht supporters waren van de Zuidelijke afgescheurde staten.

De toespraak beter bekend als “The Gettysburg Address” werd gehouden op 24 november 1863 bij de inwijding van een nationale begraafplaats. Deze tekst wordt gezien als één van de beste redevoeringen in de Amerikaanse geschiedenis. Op deze plek werd de slag van Gettysburg herdacht die één van de bloedigste was van de burgeroorlog en het keerpunt van de revolte

Vraag is of de krant er goed aan heeft gedaan om dit excuus te publiceren, ware het niet minder beschamend geweest om dit incident in de vergetelheid te laten? Deze historische correctie is merkwaardig te noemen.

Afbeeldingen: rechtenvrij – Library of Congress USA.

Literatuur en multimedia over Abraham Lincoln kan je hier bestellen.