African Queen: een verhaal van een heldin fotografisch gereconstrueerd door Kureng Dapel & Rich Allela

| 25 november, 2017 at 12:36

1938

African Queen is een fotografische ode aan een bron van Afrikaanse trots en een ware legende op het zwarte continent, voor velen is deze historische figuur een symbool van de Afrikaanse trots en een soort van Jeanne D’Arc tegen het kolonialisme. Het begon allemaal met een eeuwenoude legende in Kenia, een profetie dat iemand zou opstaan tegen de repressie van het Brits kolonialisme.

Mnyazi wa Menza een meisje uit een arm gezin van 5 kinderen geboren in Mutsara wa Tsatsu, een armzalig dorp tussen 1840 en 1860. Nadat haar broer gevangen werd genomen door islamitische slavenhandelaars was haar haat voor alle indringers geboren en zou nooit meer verdwijnen. De slavernij van toen werd uitgevonden door de Moren en zaaide paniek doorheen zwart Afrika.

Toen de Britten Kenia binnen marcheerden in een gebied genaamd Giriama in Kenia en systematisch de inheemse cultuur vernietigden en ze de Britse kolnoniale wetten oplegden aan de overlevende inwoners begon ze te revolteren. Toen haar zoon Katillili werd geboren veranderde ze haar naam naar Mekatililli (moeder van Katillili) en werd ze de inspiratie van het Afrikaanse verzet tegen de Britse overheersers. Haar gewapend verzet was simpelweg legendarisch en vergelijkbaar met Shaka Zulu in Zuid-Afrika. Uiteindelijk werd de African Queen gearresteerd,verbannen en slaagde ze erin om terug haar geboortegrond te bereiken. In 1924 kwam ze te overlijden, de kolonisators konden konden niet beletten dat tot vandaag haar hartslag verder leeft onder de plaatselijke bevolking want de status van legende had ze al voor haar dood bereikt.

De prachtige foto’s van Kureng Dapel & Rich Allela tonen op een magistrale wijze dat men fier kan zijn op een geschiedenis die niet altijd tot de beste pagina’s behoren in het boek der mensheid. Het is een buitengewone manier om historische mensen te herdenken op een wijze dat hun erfenis niet wordt geschonden door hedendaagse agressie of nihilisme. Het werk toont ook aan dat fotografie ook een manier is om verhalen te vertellen. Het is ook een sterke aanfluiting naar een bepaalde religie dat de vrouw inferieur blijft vinden, ultieme wraak voor hun die haar broer deden verdwijnen in de tristesse van de slavernij. Deze reeks: African Queen is spectaculair mooi!